Qual a diferença entre prebióticos e probióticos?

Embora os Prebióticos e Probióticos tenham relação com o trato gastrointestinal, eles desempenham papéis distintos no organismo humano.

A seguir, discutiremos as diferenças entre elas:

O que são prebióticos?

Os prebióticos são carboidratos naturais ou sintéticos que ao serem consumidos não sofrem hidrólise pelas enzimas endógenas do trato gastrointestinal dos seres humanos e apresentam fermentação completa ou parcial no intestino grosso, além de estimular o crescimento de bifidobactérias no cólon³.

Um exemplo de prebióticos são as fibras alimentares.

As bifidobactérias contribuem para a saúde humana, pois conseguem produzir as vitaminas B1, B2, B6, B12, ácido nicotínico, ácido fólico e biotina.

Na região do intestino grosso, essas bactérias agem na fermentação dos carboidratos que não foram digeridos no intestino delgado, produzindo gases (hidrogênio, oxigênio, dióxido de carbono, amônia e metano) e os ácidos graxos de cadeia curta (AGCCs), sobretudo o butirato que é o principal substrato energético utilizado pelos colonócitos.

A fibra aumenta o volume da dieta, reduz a densidade energética dos alimentos, auxilia no controle glicêmico e do colesterol e melhora a consistência das fezes, logo prevenindo a obstipação.

Estudos compravam uma associação entre o maior consumo de fibra alimentar e um menor risco para várias doenças crônicas, como doenças cardiovasculares e o diabetes mellitus. Nos rótulos de alimentos, a fibra alimentar é frequentemente listada como um subconjunto dos carboidratos totais^2,6.

Tipos de fibras alimentares

Existem dois tipos de fibra dietética baseados na sua solubilidade em água: fibras solúveis e fibras insolúveis. As fibras solúveis são encontradas principalmente em vegetais e frutas.

Em contrapartida, as fibras insolúveis estão presentes em cereais e produtos integrais. Mas, grande parte dos alimentos ricos em fibras contém, na verdade, uma mistura variável de fibras solúveis e insolúveis.

Por muito tempo foi pensado que o efeito fisiológico das fibras na saúde humana era determinado pela sua solubilidade em água. Porém, recentemente alguns estudos sugerem que os benefícios à saúde dependem mais da viscosidade e da resistência à fermentação das fibras.

Além disso, os componentes antioxidantes das plantas associados às fibras alimentares são determinantes para a prevenção de doenças⁷.

Portanto, é fundamental identificar quais fibras possuem propriedades específicas de promoção da saúde e prevenção de doenças.

Efeito das fibras alimentares

Abaixo são listados os efeitos fisiológicos positivos que uma dieta rica em fibras proporciona para o organismo. Devido aos efeitos benéficos no corpo humano, elas são denominadas como alimentos funcionais:

• Redução do colesterol total e das lipoproteínas de baixa densidade (LDL) no sangue;
• Redução da glicemia e da hiperinsulinemia pós-prandial;
• Aumento do volume do bolo fecal e redução do esvaziamento gástrico;
• Maior saciedade;
• Perda de peso/redução do sobrepeso e obesidade;
• Aumento da produção de ácidos graxos de cadeia curta devido à fermentação de bactérias no cólon;
• Estimula o crescimento de bactérias consideradas boas no cólon;
• Provável efeito protetor no desenvolvimento do carcinoma colorretal e de doenças cardiovasculares.

Fontes alimentares de fibras

As fibras são polissacarídeos, oligossacarídeos, lignina e substâncias vegetais associadas a polifenóis, proteínas, fitatos e outros componentes alimentares. O Quadro 1 dispõe de suas principais fontes alimentares:

Quadro 1: Fontes de fibras alimentares

A presença das fibras alimentares altera a textura dos alimentos. Então, quando estão na boca precisam de maior tempo para mastigar.

Essa ação ajuda o organismo a trabalhar de forma adequada, provoca estímulo nervoso e a percepção de saciedade. É o que sentimos ao comer pães e demais produtos feitos com farinha de trigo integral, por exemplo.

O que são probióticos?

Os probióticos são microrganismos vivos não patogênicos, que quando administrados nas quantidades ideais (aproximadamente 106 UFC / g), proporcionam proteção ao hospedeiro, melhorando o equilíbrio da microbiota intestinal, sua integridade e auxiliando no metabolismo do corpo⁸.

As bifidobactérias, pertencentes ao gênero Bifidobacterium, são as bactérias mais importantes e benéficas que fazem parte da microbiota intestinal.

A disbiose é conhecida como a ruptura do equilíbrio da microbiota intestinal do hospedeiro e leva ao aumento da permeabilidade intestinal. A alimentação inadequada ou o estresse pode acarretar no desenvolvimento da disbiose.

O funcionamento prejudicado do tecido linfoide associado ao intestino (GALT) apresenta riscos à saúde, através de uma imunidade, baixa, ineficiente ou exacerbada. Portanto, doenças infecciosas, doenças imunomediadas como as alergias e doenças autoimunes podem se desenvolver.

Além disso, a sobrevivência dos probióticos no aparelho digestivo só é possível através de algumas propriedades particulares, tais como:

• Resistência ao pH ácido;
• Tolerância à bile;
• Tolerância ao fluido pancreático;
• Capacidade de adesão e invasão nas células epiteliais intestinais

Efeito dos probióticos

Os probióticos apresentam inúmeras funções para garantir uma microbiota intestinal mais saudável e com proteção da parede intestinal para se evitar a entrada de substâncias estranhas ou patógenas, garantir um sistema imunológico adequado, etc.

No resumo abaixo estão elencados alguns efeitos proporcionados pelos probióticos:

1. Melhora o sistema imunológico intestinal;
2. Regula a motilidade intestinal;
3. Melhora a absorção de nutrientes;
4. Controla os níveis de colesterol;
5. São fontes de energia para células epiteliais ou bactérias;
6. Contribui para a integridade da mucosa intestinal.

Alimentos ricos em probióticos

Os probióticos são encontrados geralmente nos leites e derivados fermentados, iogurtes, kefir e em alguns suplementos alimentares.

Conclusão

Os alimentos Probióticos e Prebióticos conferem papéis essenciais para a formação e manutenção de uma microbiota intestinal adequada e equilibrada.

Desse modo, consumir alimentos varados com esses componentes pode trazer muitos benefícios à saúde, evitando o aparecimento de doenças e proporcionando qualidade de vida para os indivíduos.

Este é um material informativo. Consulte um médico ou nutricionista para informações adicionais.

Referências Bibliográficas:

1. Araújo, WMC et al. Alquimia dos alimentos. 2ª. ed. – Brasília: Editora Senac – DF, 2011. 500p.
2. Barber TM, Kabisch S, Pfeiffer AFH, Weickert MO. The Health Benefits of Dietary Fibre. Nutrients [Internet]. 2020 Oct 21;12(10):3209.
3. Brasil. Agência Nacional de Vigilância Sanitária. Resolução n.360, de 23 de dezembro de 2003. Dispõe sobre o regulamento técnico para rotulagem nutricional obrigatória de alimentos e bebidas embalados.
4. Brasill. Agência Nacional de Vigilância Sanitária. Resolução RDC nº 54, de 12 de novembro de 2012. Dispõe sobre o Regulamento Técnico sobre Informação Nutricional Complementar.
5. Cozzolino, SMF. Biodisponibilidade de Nutrientes. 4ª edição. São Paulo: Manole, 2012,1334p.
6. Makharia, G. et al. Dieta e intestino. World Gastroenterology Organisation Global Guidelines, 2018.
7. McRorie JW, McKeown NM. Understanding the Physics of Functional Fibers in the Gastrointestinal Tract: An Evidence-Based Approach to Resolving Enduring Misconceptions about Insoluble and Soluble Fiber. Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics. 2017 Feb;117(2):251–64.
8. Stavropoulou E, Bezirtzoglou E. Probiotics in Medicine: A Long Debate. Frontiers in Immunology. 2020 Sep 25;11.